Dimanche 13 avril 2025

La nuit fut très reposante, malgré un réveil à 5h30 pour un départ à 7h vers Moynaq, ancien port de pêche sur la mer d'Aral.
Après un petit déjeuner copieux — œufs, pain, beurre, confiture et fruits secs — notre chauffeur nous attendait comme prévu devant la guesthouse.

La journée s'annonce longue : nous devons arriver à Moynaq en fin d'après-midi, avec trois étapes prévues, deux citadelles à visiter et le déjeuner à Noukous.
Tout l'après-midi sera consacré à la route pour rejoindre le port de pêche.

Une longue route nous conduit jusqu'à une citadelle perchée en haut d'une colline, encore majestueuse.
La voiture s'arrête près d'un camp de yourtes pour touristes.
Le site n'est pas du tout mis en valeur : aucune indication, aucun chemin défini pour y accéder.
Nous prenons au plus court, à travers les dunes de sable et la végétation clairsemée.

Je remarque une fleur inconnue, élancée, qui me fait penser à l'univers du dessinateur Léo dans sa BD Aldébaran.
Le site est grandiose, avec une vue sur toute la plaine alentour.
La citadelle date du VIe au IIe siècle avant J.-C. pour la première partie, puis du VIIe au Xe siècle pour la seconde.
Une mini-citadelle en contrebas est d'ailleurs en meilleur état.

Après une heure de visite, nous reprenons la route pour la seconde citadelle, moins belle et plus petite que la première.
À la fin de la visite, un bus de touristes débarque et prend d'assaut la citadelle — heureusement que nous partons.

Notre chauffeur nous laisse dans un restaurant pour le déjeuner avant d'aller manger chez lui (il habite à Noukous).
La gérante du restaurant est peu aimable et parle sèchement à ses employés.
Le menu étant uniquement en ouzbek, nous avons du mal à choisir, mais elle parle un peu anglais et nous finissons par commander.

Depuis le début du voyage, deux choses m'interpellent : la ponctualité des gens et la propreté des lieux.

Nous reprenons la route vers Moynaq.
Nous dormons presque tout le long dans la voiture, manquant les paysages.
La route devient très bosselée, parfois difficilement praticable, avec des ornières à franchir au ralenti.
Le chauffeur zigzague pour les éviter, double les véhicules plus lents et doit rester attentif aux fous du volant.

Agathe, peu fan de cette conduite faite de zigzags et d'accélérations brutales, finit par être malade et depose le bilan sur le bas-côté.
Nous croisons une grande variété de véhicules, mais celui qui m'a le plus marqué transporte d'immenses plaques de verre dans une remorque : il m'a rappelé un film de Lino Ventura transportant de la nitroglycérine dans le désert !

Enfin, nous arrivons en vue de notre destination et de notre Airbnb, situé dans un immeuble de style soviétique.
Un papy nous attendait pour le check-in, ne parlant pas un mot d'anglais. Heureusement, Google Trad nous aide à échanger.

La ville de Moynaq n'est pas réputée pour sa vie nocturne : nous trouvons un restaurant coréen pour dîner, plutôt bon malgré sa façade peu engageante.